“他真是如此回话的嘛？”
宣府镇城，镇朔大将军府议事厅内，永宁伯张诚满脸不可思议的神情，他的目光看向魏知策与刘敏慎二人，问道：“你们以为这位孙先生，是否真的身体有恙！”
他将“有恙”二字咬得极重，可见对此很是怀疑。
刘敏慎看了看魏知策，四目相对，彼此心中都已明了其中缘由，见魏知策对自己点了几下头，便开口说道：“伯爷，敏慎以为，这位孙时相老先生，或许是真的有恙。不过嘛……”
他说了一句后，又卖起关子来，话到一半突然停住不语，脸上还笑意满满地看看张诚，又瞧瞧魏知策、王元景等人。
永宁伯张诚见他如此，也会心地笑了笑，却又故意追问：“慎之，话不要说一半留一半嘛，不要顾忌，有话但讲无妨。”
刘敏慎笑了笑后，对魏知策说道：“魏将军是不是也看出来这里边的道道，要不您来说说？”
“唉……我说咱的知县大老爷，您要不愿意说，您就不说，可别把我这个只会舞刀弄枪的粗人绕里边去。”
虽然刘敏慎已然挂印辞官，但大家平素仍然以知县大老爷之称戏谑于他，而今魏知策更是自诩为一介武夫，不由引得厅内众人一阵大笑。
刘敏慎见此，只得开口说道：“敏慎浅以为，这位孙时相老先生是想效仿‘孔明仕刘’之法！”
“孔明仕刘？”
“他想学诸葛亮？”
“这人究竟多大本事，还要我家伯爷‘三顾茅庐’！”
刘敏慎的话才一出口，立时引起厅内众人议论纷纷，当然，贺飚并未参与众人的议论，他永远是最特立独行的那个人，在自己座位上端坐如初，不多发一言，甚至连茶杯都不碰一下。
“父帅，要不我再亲自去一趟？”
永宁伯张诚抬眼看了看张成芳，笑着对他说道：“人家等的是我，你去终是无用。”
“伯爷，只不过一个落第秀才郎而已，何须您亲自屈尊往请，依我看，不若由我和知策将军代伯爷走一趟，也算给足孙时相面子啦。”
王元景忽然提出一个建议，可未曾想却被张诚当场否决。
“既然人家想让我登门亲请，你和知策去了，定然也是吃他的‘闭门羹’。”
“非也。”
王元景似乎胸有成竹一般地接着说道：“依我看，孙时相无非是自高身价罢了，未必一定要伯爷亲自登门三请，才肯出山。”
“元景兄的意思……”
刘敏慎经此提醒，似乎也想通了此节，只见他笑着继续说道：“既然是为这孙时相凑足三请之美誉，那我也愿陪元景参谋、知策将军，共同走这一趟，咱人多也显排面不是。”
“又不是去打架，用不到这许多人。”
张诚却将他拦下：“成芳，去瞧瞧午饭弄好了没，吃了午饭，元景和知策去孙府走一趟，其他人就各忙各的吧。”
他接着又对众人说道：“这一回，咱们勇毅军是在宣大三镇都出彩了，可接下来的善后，也是个费心劳神的事。
好在还有援豫剿贼这个由头，若不然，真是不好办嘞。”
“是啊。”
总镇抚贺飚难得开口，只听他继续说道：“张家口死难人数最众，还好是在我宣府镇内，无论如何，总还是便于掩饰。
可平遥那边，杀了一个山西镇的副总兵，还有其两个儿子，恐怕有人会以此为借口，攻讦伯爷，尤其是山西巡抚蔡懋德，据传此人不好应付。
伯爷，可要预做准备啊！”
“嘿嘿。岂止一个蔡懋德，大同的卫景瑗也不是个好相与的人物。”
张诚继续说道：“蔡懋德再不好相与，当初救援开封时，咱同他总有一面之缘，而今，援豫剿贼之事甚急，他那边总能说得过去。
倒是大同这个卫景瑗，同我素无瓜葛，确是有些难办。”
…………
原来，山西镇副总兵许定国因未能如愿接任山西镇总兵官一职，而迁怒于张诚，更因范永斗承诺其，只要扳倒了张诚，必保他成为一镇总兵官，就算不能留任山西，至少也弄个大同镇总兵当当。
也正是由此，才将许定国本已熄灭的欲望再次引发，甘心为虎作伥，拼尽全力来维护山右通奴奸商，以求一切如愿所偿。
不过，他心中虽有此想法，可现实却是啪啪打脸，将他虐得是体无完肤，甚至连身家性命也丢在里面了。
许定国麾下原有一营兵马，然他调任山西也有近三年时间，因长期没有大的战事，其麾下如今只有两百余家丁精骑，以及五百余步卒还算有些战力，余下还有千余人马，几乎尽是些辅兵杂役人员。
这也难怪，其实许定国在河南任游击的时候，还是挺能打的，接连几次大败李自成、张献忠等流贼。
可一到了山西镇任职，没有了流贼的威胁后，他便学着其他镇将一般吃起了空饷，整个协营能战之士，竟不足千人。
所以，这一回虽然应山右八大家所请，答应保护他们免遭宣府军将查抄，然其实际可调之兵也是有限，不得已才临时征调周边各处堡城的屯卒和守兵。
这不他的大儿子许尔安往太谷、二儿子许尔吉介休城中坐镇，而他自己则亲率家丁精骑和那五百步军，在平遥县城居中坐镇指挥一切。
然多年的安定生活，早已将他麾下兵卒的战斗意志消磨，尤其是他们各屯堡的屯卒和守兵，平日里欺负个别贫民百姓尚可，就连周边的山贼土寇都无力剿灭，更别提对抗勇毅军啦。
太谷，许尔安虽然也想硬抗，但他对上的是青龙营主将张国栋，只一轮炮击之下，便再无斗志，太谷知县强令开门后，他也只得率领十余家丁从另一面城门奔逃而走。
在介休城内坐镇的是许尔吉，在他和范家的运作之下，介休的陈知县也答应固守待援，可未曾想介休城内另外三家大族，却借机落井下石。