宣城，耿府。

耿继业大惊失色看着将自己捆绑起来的父亲，问道：“父亲，为何如此？”

耿继业父亲，耿复埔语重心长的说：“天下纷乱，至今已近二十载，本以为清廷夺湖广，据南京，天命已定，不曾想，孟周败博洛，斩勒克德浑，复夺南京，改名金陵，可见天命未定，宣城与金陵近在咫尺，必不可敌。”

“父亲，既然咱们守不住，上次那林士奇遣人劝降时，又为何当面拒绝？”耿继业扭动着身体，不解的问道。

耿复埔，虽已垂垂老矣，但他的眼神中透露出一种深邃的智慧和对世事的洞察力，他缓缓开口，对耿继业说：“若是数个斥候轻骑，携一封劝降信，便能将我等招降，岂不是如尘埃一般。”

耿继业瞪大了双眼，难道就为了这要把自己儿子当投名状砍了？想到这耿继业扑通一声，双膝跪在地上，猛的一砸，疼的耿继业龇牙咧嘴，眼泪当即流了出来，他哭诉道：“父亲，我是您儿子，便是投名状也不该让儿子去啊，父亲！”

耿复埔一愣，随即反应过来，怒骂道：“朽木不可雕也，老夫岂是要擒拿子孙图谋富贵之人！”

见其还是一脸无知的模样，耿复埔叹息一声，接着说道：“天下纷乱，局势波涛汹涌，谁也无法预料明日之事，如今孟周虽据金陵，大军四出，无可敌也，然而，世间如棋，执黑先行，天下三分，清廷独占其二，孟周之势，虽勃勃待兴，但世事难料，若是吾死守宣城，城破之时，耿家必然家业尽毁，人丁覆亡，可若是不战而降，若有朝一日，清军卷土重来，吾家亦难逃厄运！”

耿继业听闻此言，心中五味杂陈。他知道父亲的话意味着什么，这是家族生存的智慧，可还是有些不解的问道：“父亲思虑万全，可为何将我绑缚？”

耿复埔点了点头，眼中流露出一丝期许：“绑缚你，不过是做给林统镇看的，让他知道我耿家有所付出，一会，我就将你拖至城外，让宣城百姓都看到，到了城外，我就将你放离，而你，继业，记住，无论走到哪里，都要记着家族。至于我们将留在此地，向林统镇投降。这样，无论时局如何变化，耿家的血脉总有一支能够延续下去，若是将来清军再至，我便是叛乱之主谋，杀我一人既可！”

……

随着耿复埔站在城门口，手中紧握着一根粗大的麻绳，绳子的另一端紧紧束缚着他的儿子耿继业。

百姓们聚在一处，交头接耳，他们望着耿继业被缚的模样，满是狐疑和不解。耿复埔深吸口气，高声说道：“诸位乡邻，我耿复埔今日所为，实乃迫不得已。南都已重复大明衣冠，天下中兴在望，我儿耿继业，执意追随鞑虏，有违大义。身为其父，我痛心疾首。”

他顿了顿，继续说道：“因此，我将这不孝之子，驱赶出城，以示我耿家对大明的忠诚。”

说完，耿复埔用力一推，将耿继业推出了城门。他闭上眼睛，不忍再看儿子离去的背影。

就这样，耿继业带着家族的期望，独自一人踏上了北方的旅程。而耿家则准备在宣城向林士奇归顺。

林士奇，作为曾经的辽东老兵，当初孟浚在苏州城外举义时，若不是林士奇下定决心，恐怕孟浚根本无法集结起义军。