父亲在烈日下费力地蹬着自行车，早已大汗淋漓。阿里坐在自行车大梁上，左顾右盼着。一座座现代化的高楼和巨型广告牌从眼前掠过，弄得他目不暇接。

父子俩沿着立交桥向远处骑去。

只是去城里做园丁也没有想象当中的那么容易，阿里和爸爸来到的第一户人家门口，就差点被当成坏人。

第二家，同样的被粗暴地赶走。

第三家，第四家，他们都无功而返，甚至还被狗撵。

父子俩摆脱了狗之后，转向另一条街道，仍心有余悸地回头察看，确定险情已经过去，这才站住脚。爸爸捏了捏前胎，发现车胎已经瘪了。他将自行车放倒在地，疲惫地坐在马路牙子上，阿里也挨着父亲坐下。

爸爸定了定神，掏出手绢来擦着脖子里的汗。阿里环顾一下左右，忽然看见对面房子外有个水龙头，正滴滴嗒嗒地往下滴水。阿里未经爸爸同意便跑过去，用手接着喝起来。

喝过一通后，阿里抬头喊爸爸：“爸，要不要喝水？”

爸爸正在用随身携带的气筒打气，回答道：“不用了。”阿里接茬儿又喝起来，他实在渴极了。

旁边大门的对讲机里冷不防传来―个男童稚嫩的声音：“谁？谁呀？喂？怎么不回答？走掉了吗？”

阿里走到近前与他搭讪着：“我在这里。问问你爸需不需要园丁。”

这一家和之前有些不太一样，只有男孩亚力和爷爷在家。

亚力邀请阿里和他一起玩，但是阿里还要和爸爸去找活，拒绝了。

阿里与父亲在落日的余辉中向前走去。

没走多远，后面便传来亚力的喊叫声：“阿里！阿里！”阿里闻声转过身子，看见亚力正站在家门口向他们招手，一位身穿睡衣的白发老者也在一旁挥动着手杖，示意他们回去。

阿里和父亲对视了一眼，会心地笑了。

两人来到这家的院子里，刚一走进院子，爸爸就被眼前的情景震惑住了。院子里种满各种各样的树木及花草植物，简直就像一座小型花园。

爷爷给他介绍着情况：“我有一些肥料可以给你。施完肥，就可以喷杀虫剂了。尤其是我亲手种的樱桃和杏树，我每年都给它们喷杀虫剂，有一年我没喷药，结果死了两棵。”

爸爸忙不迭地答应着：“好。好。”

亚力拉着阿里的手缠磨起来：“阿里，我们去玩球，好吗？走吧。”

爷爷：“去吧，有我和你爸就行了。”

阿里看了看爸爸，爸爸点头应允：“去吧，儿子。”

阿里与亚力晃着秋千，快乐地说笑着

爸爸嘴上捂着手絹为树木、花草喷药.

阿里和亚力坐在硗硗椅上玩耍；

爸爸为大树松土；

阿里和亚力怀抱足球和玩具象荡着秋千；

爸爸在为花草施肥；

这对于阿里父子而言，无疑是非常愉快的事情，当然或许对于亚力来说也是。

做完了所有的工作，爷爷将一沓钞票递给阿里的爸爸：“辛苦了，这是你的工资。”

亚力的爷爷很慷慨，还多给了工资，爸爸冲着蹲在地上拍球的儿子喊：“阿里，要走了。”阿里起身去跟亚力告别，此时的亚力已经玩累了，靠在秋千上睡着了。

阿里将他掉在地上的玩具小象拣起来，放在他身边。他看着亚力歪着脑袋熟睡的样子禁不住笑起来。

爷爷：“等我回来，再打电话跟你联络。”

回家的路上，父子俩骑车行驶在林荫道上。暂时的成功使父亲对未来充满美好的幻想，他兴冲冲地对儿子说起自己将来的打算：“我可以放一个月的假，不要加班，下午就在附近工作。我们可以过得好一点，想买什么就买什么，买一台机车、化妆台，给妈妈买把熨斗，还有大冰箱，还可以租大一点的房子，我可以买好多东西。”

阿里接过话茬儿：“给莎拉买双鞋。”

爸爸爽快地答应：“没问题，你也买一双。”

阿里：“先给莎拉买吧，她的已经穿破了。”

爸爸：“好。”

父子俩骑到一个下坡处，车子好像失去了控制一样。父亲觉得有些异样，连忙捏了下刹车。原来，刹车失灵了！

父亲慌了手脚，大喊起来：“阿里，抓紧！”

阿里吓得全身绷紧，闭上了眼睛：“爸，停下来！”

父亲：“刹车坏了，抓紧！”

父亲试图用双脚着地来减缓车速，但徒劳无获。自行车还是以极快的速度朝坡下溜去。

阿里声嘶力竭地喊起来：“爸，快停下来！”

“别松手！”父亲别无选择，只好驾车朝路旁的一棵大树冲去。结果，“哐啷”一声，父子俩连人带车摔倒在地。

天色渐晚，一辆小货车驶在都市的大马路上。阿里父子坐在后车厢里，父亲头上裹着绷带，而阿里早已身心疲惫地偎在父亲怀里睡着了。父亲爱怜地抚摸着儿子的头发。那辆破自行车就横在他们前面，前轴辘已经被撞龙了。

回到家里，父亲倒了杯白开水，将几粒药片吞了下去。他靠在被褥垛上长长地舒了口气。妈妈在昏暗的灯光下缝补衣服。

阿里躺在地毯的另一端，睁着眼偷听父母的谈话。

母亲说起了房东又来讨要房租的事情。

显然家里的经济情况依然糟糕。

翌日，放学了，莎拉急匆匆跑出校门，冲进小巷，哥哥给她的那杆圆珠笔从书包里掉了出来，莎拉丝毫未察觉。没跑几步，她又蹲下来把鞋提好，然后继续向前跑去。

跟在后面的若雅拣起圆珠笔，大声喊着莎拉：“小姐姐，等一等！你的笔！”

莎拉没听见，飞奔而去。

若雅紧追上去，一拐弯，莎拉却早已没影了。

(本章完)