原来在小姑娘八岁时，爹娘便相继病逝，偌大的院子里便只剩下她一个人，叔伯家日子也过得紧巴巴的，谁都不愿意把她接去家中抚养。

最后还是善良的外祖母，力排众议，把她接回了家中，说只要有自己一口吃的，就绝不会让外孙女饿着。

虽然两个舅母多有不满，但碍于外祖母当家做主，并不敢表现的太明显了，却也少不得指桑骂槐。

小姑娘在外祖母的庇护下，磕磕绊绊长到了十六岁。这本该是嫁人生子的如花年纪，然而，两个舅母却不同意她早早嫁人。

主要是，为了不让外祖母陷入两难的境地，小姑娘几乎包揽了家中所有的事务，平日里还要跟随家人下田劳作。

倘若她嫁人了，这些繁重的活计，就得落在妯娌俩或是自家孩子的身上，她们又怎会舍得呢？

所以对于小姑娘的亲事，她们一直是能拖则拖。外祖母年事已高，身体每况愈下，每天大部分时间都在昏睡，即便偶尔醒来，也是神志不清，有时，甚至连她疼爱的外孙女都认不出来了。

年前，外祖母的病情突然加重，没几日，便扔下小姑娘去了另一个世界，这可把妯娌俩给乐坏了。

虽然公公尚在人世，但他从不插手家中事务，每日只顾着下田劳作，闲暇时喝点小酒。

自那以后，二人对小姑娘的脸色愈发难看，每日做得最多的事，就是骂骂咧咧。两个舅舅又都是惧内之人，根本不敢帮忙说句公道话。

至于为何会被卖入牙行，这还得从二表哥的亲事说起。女方家要求彩礼不得少于八两，还得有两间新房。

大舅母拿不出这么多钱，便把心思动到了她这个外甥女的身上，开始托媒人为其寻找婆家，换取彩礼。

只可惜，大家都觉得她克亲，根本无人敢娶，更别提换取彩礼了。

最后，大舅母便想出了这个丧心病狂的主意，将她骗到牙行给卖了，满心欢喜地捧着十两银子，回去给儿子娶媳妇了。

得知自己被眼前的老爷相中，小姑娘的心情犹如小鹿乱撞，既欣喜若狂，又有些惶恐不安。

来到牙行多日，每日的饭食，除了那稀得能照进人影、清汤寡水的糙米粥，便是那咸得发齁的咸菜条子，睡的更是那拥挤不堪的大通铺。

睡觉，对她而言简直就是一场噩梦，打嗝声、放屁声、磨牙声，各种声音交织在一起，犹如一场嘈杂的交响乐，房中的气味更是令人作呕。

她每天都眼巴巴地盼着有人能将自己买走，至少不用和一大群人挤在一块儿睡觉，吃饭时也无需靠争抢。或许是她的身体太过瘦弱，来了几个买家，都对她不屑一顾。

因此，当得知被陈家旺选中时，小姑娘的内心才会如此纠结矛盾。

此次只买了一个人，陈家旺便没有找管事讨价还价，估计即便找了也是徒劳，索性连尝试都未曾有过。

牙人迅速地将小姑娘的卖身契取了过来，对于陈家旺没有讨价还价的举动，感到万分诧异，但嘴上却是只字未提。

陈家旺从怀中掏出十两银子递给牙人，将卖身契小心翼翼地揣好，便领着小姑娘离开了牙行。

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