“等明日这对子传出去，怕是要在京城掀起一阵讨论，当得上名对二字。”柳蘼芜止不住溢美之词，她与画兰道，“邀那位公子去桃室，我随后便到。”

桃室是柳蘼芜会客的房间，此话意味着那位公子可成为柳蘼芜的入幕之宾。

画兰应了一声，转身离开。

薛轻裳听了柳蘼芜的话，微微蹙了蹙眉，难得有人对上了她的对子，私心里她并不想那人跟妓子有牵扯，虽柳蘼芜是她薛家的人。

只是有才气的男子向来风流，这满京城的男人誰又能拒得了柳蘼芜的青睐。

薛轻裳并未作声，心里却希望这人能与其他男子不同，能抵挡得住美色之惑。

门外传来脚步声，沈莞携王雪烟走了进来。

“各位姐姐都在？”她笑着说道，“我带表姐过来看看热闹，今个儿是谁人拔了头筹？”

沈莞的父亲是翰林院的沈大学士，其才学自不必说，且沈老太爷曾是太子少师，可谓是真正的书香世家。

她亦是常来往杏楼后阁才女中的一员，只是今日因要带王雪烟来杏楼游玩，便未参与评选之事。

她与王雪烟在楼下用过饭，却迟迟等不到今日评选出的佳作，才上了楼。

“已经评出了。”柳蘼芜笑着说道，“今日这人还对上了昌乐县主的对子，我刚邀了他去桃室，正要去见一见。”

“哦？听蘼芜这么说，今日夺了头筹的不是咱们京城人氏？”沈莞带着王雪烟走到桌旁坐下，瞧着桌上的纸张，好奇道，“这里哪首是他的诗作？”

宋家二姑娘伸手指了指其中一张纸，“这首诗。”见对子仍被昌乐县主捏在手里，便低声与沈莞念了一遍那下联。

就在这时，画兰去而复返，她脸上神情有些复杂，“奴家探听出那人姓余，从青州过来的，确是此次进京会试的考生……”

她顿了顿，看向柳蘼芜，有些欲言又止。

沈莞听到熟悉的字眼，抬起头来，“你说这人是从青州来的？姓余？他身旁可跟着个杏眼的小姑娘？”

画兰摇头，“他身旁跟着的是拱卫司的陆千总，并未见什么小姑娘。”

她又看向柳蘼芜，似不知该如何张口。

柳蘼芜问道，“可邀了这位余公子去桃室？”

画兰声音有些发干道，“那位余公子拒了邀约，只问了能不能免去酒菜钱，便离开了。”

这话一出，室内顿时一静。

柳蘼芜脸上满是意外之色，不光是她，室内其他人神色亦然。

唯有昌乐县主薛轻裳微微一怔后，凤眸里浮起笑意。

“这位姓余的书生未免太……古怪了些，作诗夺了头筹，又对上县主的对子，竟只为了免去一顿酒菜钱？”宋家二姑娘失口说道。