黄昏将美丽的长湖镇镀上了一层金色。

宁静的湖边小镇升起炊烟，在碧波荡漾的湖泊映出倒影。

真是个美好的地方，让人不忍破坏。

这一天，小镇外来了一群奇怪的士兵。他们套着精良但不合身的板甲，扛着烧火棍一样的怪异武器。

他们本来只是路过，但正从针叶林背着木柴出来的樵夫认出了他们，惊呼道：“你们是自由之刃吗？”

士兵们交换一番眼神，一名士兵悄然绕到樵夫身后，拔出腿部的匕首——

“太好了，你们终于来了！”樵夫欢欣地拍着大腿。

“没错，本大爷……咳咳，我就是自由城士兵！”他们的领头干咳一声，“老……大叔，你是镇上的人吗？”

“我已经在长湖镇当了十几年樵夫了……看呐，你们风尘仆仆，一定累坏了吧？快点进来吧……”

拉德殷勤地拉着他们走进长湖镇。

“自由之刃来了！”

樵夫的大喊让他们绷紧身躯，差一点就用魔法火枪敲开老头的脑壳，还是周围迎来的镇民的笑脸让他们放松。

这支士兵受到了热情款待。

领头有了些猜测：“你们……也收到了传单？”

“是啊，我们都看了传单，还在说你们什么时候来——”

“我也要和你们一起打仗！”一个男孩挤进来说道。

周围友善镇民的笑声中，一名士兵扫去一眼，眼神中的冰冷让男孩突然说不出话。

搀扶着只有一些民兵和镇长的私兵，法师也只有一个。

镇长同样热情的迎接了他们，只有跟在身边的法师带着某种审视打量他们。看见板甲上的血液和鼠头徽记后，他的眼神逐渐缓和。

这是他们从死去的自由城士兵身上扒下来的，当然没有破绽。

镇长准备了宴席，邀请“自由之刃”的士兵们落座，先是表达了对自由城的憧憬，然后询问有什么是长湖镇能做的。

“我们要钱，要女人——”一名被吹捧的飘飘然的士兵脱口而出。

镇长身边的法师皱了皱眉头。

这些士兵怎么和传闻中的自由城不一样……

但他们拿着的确实是那种叫魔法火枪的武器不假。

“别忘了正事。”

领头隐晦瞥了眼注意到什么的法师，警告什么都说的同伴，换了副公式化的语气：“镇长先生，我们怀疑鼠人在湖中散播瘟疫，请带我们去长湖镇上游。”

宴席顿时一片哗然，镇长的笑容消失：“这是真的？”

“你们不是看了传单？鼠人在伊泽湾附近散播瘟疫。”

“传单上没说……”

领头不耐烦地道：“这关系数百万人民的安危，快点带我们去。”

“好，好……我现在就叫人带伱们过去！”

镇长不疑有他，因为最近长湖镇外确实出现了些鼠人的踪影……他让自己的小儿子亲自领着他们去长湖镇的上游，同时是玛姆河上游的普朗尼河。

“请等一等！”

还没出镇，一名皮肤白皙，有着一条浓眉的靓丽少女跑过来，双手紧张地攥着一封信，带着期盼问：“请问你们是从伊泽湾来的吗？”

假扮自由之刃的士兵们对视一眼：“不是。”

少女有些失望，这些自由城人的眼神让她不太舒服，但因为担心，她又壮着胆子问：“那你们认识克劳德吗？”