被安南命名为“第一滴血”的火枪队从一百人扩充到一千人。但在此之前，安南听从骑士队长的建议，先让最初的百人队登上新初始号，赶赴前线战斗。

犹如船的龙骨是一切的根基，灵魂是一支军队的根基。只要灵魂还在，这支军队就不会消亡。而灵魂只有经过血与火的历练才会孕育。

安南和他的小伙伴，或者说安南和他的智囊们选择了永夜港为灵魂的孵化地。比起未知的荒野，他们熟悉永夜港的情况：鼠人在约十天前占领了这里，然后精锐鼠潮继续北上，剩下一些混乱的普通鼠人和精英鼠人。而街巷让火枪队无需面对四面八方的鼠潮。

骑士队长还否决了安南派大型元素跟随的想法，没有经历危险和牺牲，士兵会在鼠人攀上城墙后丢枪逃跑。

安南问起如果士兵牺牲应该发放多少抚恤金，结果英格丽特的一句话让安南想起，由各地难民、贫民组成的星月湾人多数没有家人。

“我不能让我的士兵死在无意义的战争上。”

最终，安南否决了骑士队长的提议，只采纳了一部分：让一支大型元素守在港口，火枪兵遇到无法抵御的敌人时可以退回港口。

载着一百火枪兵的新初始号出发了，清剿冰霜巨人的五百卫兵回来了，他们悲伤的发现，自己不止失去了第一次战斗的殊荣，还错失了第一笔功勋，纷纷鼓着一股劲。

同样鼓着劲的还有工人们，从微风城回来，安南领主就告知所有领民，鼠人极有可能在这个凛冬到来。然后他们就住在城墙下，凿击声如潮汐般昼夜不停。这是他们为了星月湾所做的微薄贡献——哪怕星月湾城墙已经比微风城高出快七米。

水车磨坊的精英法师和铁匠铺的铁匠整日铺在锻锤边，他们早一天铸成魔法火炮的模具，未来的鼠潮就会多死一批——

无事可做的农夫们登上渔船，在海湾冻结前尽可能多的捕捞渔获。就连蕾菈也抛掉原则，把鱼竿换成了渔网。

黑石城堡的大姐还在犹豫。她不想迁徙去东边的邻国，也不想去星月湾避难。因为脚下不止是家族的起源，还是火龙的契约之地。

英格丽特正努力的把一金纳尔掰成两金币花。比如让工人延长工作时间但薪水减半，向星月湾人征收赋税，税率为商业税的600%，粮价上涨一倍将星月湾人赚来的钱再吐出去——除了魔法火枪和火炮、板甲，这些应对鼠人的武器没有偷工减料外，她能省则省。

弗朗科伊斯一边在策反见习清道夫，一边在到处推销魔法石和典藏版魔法石。为了带来销量，他拾起过往——换上女装推销。

星月湾的每个人都在为自己的未来付出。甚至连安南也不例外！

“我的公主，鼠人正在北上，野外已经不再安全，为什么不让你的族人来星月湾避难呢……”

蓝龙没有回应，还好安南知道怎么对付它：“总不能让我给你钱还让我保护你的族人吧？”

“100金币。”伊莉摩雅丝开价。

安南差一点就答应了它，还是敏锐的商业嗅觉：“你得先把它们带来……”

伊莉摩雅丝还是不肯，安南说：“那么各退一步，签订魔鬼契约怎么样？”

结果伊莉摩雅丝拒绝魔鬼契约，说着什么魔鬼不可信、我们之间的友谊如此脆弱之类的龙语。

最后，安南知道了真相：它的族人已经迁徙出了北境。

安南本想大声呵斥它，话说出口就变成：“那算了……我还有一件事，你能借我些钱吗？”

凛冽的龙威陡然降临于安南的渺小身躯，蓝龙张开它庞大的龙翼，锐利的竖眸俯视安南。

“我知道你不愿意借我钱，但如果我给你利息呢？”

(本章完)