正欲逼近身前，却发现他腰腹处已被戟尖抵住，只消几寸，便插入肚腑。
“你输了”，三叔站起来，小心扯下腰间的鞭尾，“回答我一个问题。”
薛敖皱眉，听他问道:“若有一日外族侵下，一小城失守，数百人做质，要你用身后的一万人来换，你当何为？”
整个斗鬼场静谧如夜，都在等薛敖的回答。
少顷，他抬头看向好整以暇的三叔，“当是不换。”
三叔摇摇头，道“不对不对”。
见状周围人窃窃私语，用一百人换一万人本就不行，怎的说不对呢？
薛敖不解，却听那人朗声道:“为一军之首者，当从死局斩出生路，自暗夜劈开天光。”
“所谓军心所向，藏锋、善智、谋局、求义，缺一不可。”
三叔斥声道:“若你担起辽东大旗，此时该想的应是如何将那一城收复，将那百人救出水火。当你考虑是否交换时，你便已经输了！”
“身逢战乱，众生皆苦，你身为统帅，最是无权要求旁人为了你肩上的家国天下，舍身殉死！”
“你终有一日要接过薛家的红额带”，三叔声音低凉，又悲悯慈爱，“薛敖，你是万千黎民的最后一道关。”
...
辽东王府内，薛启看着坐在身旁吊着手臂、悠哉哼曲的薛敖，脸都绿了。
“就为了不定亲，你折腾成这副样子，还把自己编排成了个...不举之人”，他顿了顿，骂道:“你还要不要脸！”
日前郭府的大公子与人在会仙楼起了争执，不小心从三楼的木阶棱窗处掉了下来，那般高度摔下来，非死即伤。薛敖正巧路过，伸手去接人，被荡折了一只手臂。
郭大公子是郭茵的亲兄长，郭大夫人的长子，郭府知晓此事后连忙找大夫看伤，却没想几日后竟传出辽东王世子打仗时受过重伤，竟成了不举之人。
此话一经传出，满城都沸沸扬扬，说那骄傲的小霸王伤了根基。
可眼下根基有损的薛敖冲着他爹哼哧一笑，“不要。”
薛启气急，又不能抽他，缓了口恶气问道:“这就是你斗鬼场下来后的条件？”
薛敖点头，见门口辽东王妃的身影，站起身来拉着爹娘坐在上座，骤然跪下。
“爹娘为我低声下气到处求人，是我不孝；陆府为我奔波劳走备受指点，是我不义；郭家以至宝相救，是我不仁。”