“郭大小姐”，郭茵话音未落，就见阿宁打断她，语笑嫣然，“你可知申时的辽东是什么样子？”

郭茵不明白阿宁为何会这般发问，但还是答道：“知道的，那时候的天色昏暗，已渐转寒。”

阿宁点了下头表示赞同，又在众人注视下款款道来：“可上京却是在酉时才会暮色将近，城中灯火通明。”

“我兄长曾予我一封书信，信中写了他的某位同窗之事”，众人听闻有关解元，听得愈发认真，阿宁继续道：“兄长说他这位同窗出身贫苦、天资平平，却能凭借一己之力考上鸿都学堂，确实是值得敬佩，便连都学的夫子都言此子勤奋好学、堪当表率。”

“后来这位学子与我兄长宿舍相邻，素有往来，但这位学子手中薄银买不起烛火，便偷偷将二人相隔的墙凿了个洞，借以明辉，克以暗色，秉他人之烛火夜夜苦读。”

说到此处，已有辽东的学子高声赞叹这人凿壁偷光，天道酬勤。

阿宁朝他笑了一下，那人瞧见小姑娘粉白讨喜的模样，脸“轰”的一下红了个透。

阿宁语气一转，“可是日前揭榜，这位学子却是查无此人。”

话音刚落，众人哗然，万没想到如此努力勤奋之人竟能名落孙山。

“我也很是奇怪为何此人会没有考上”，阿宁看到众人惊诧的神色，顿了一下接着道：“不过兄长说这人行事作风蛮有意思。”

“他晚上借着我兄长屋内透过的光读书，我兄长学到几时他便借到几时，可白日里却是不愿读书、安然酣睡，一段时日下来，不了解他的人都夸他出身寒门却攻苦食淡、傲雪凌霜，但实则不然。”

“那学子觊觎我兄长才名已久，又时常散播流言，说他不像我兄长一般家世显赫，有家族助力。可他宁愿说遍整个上京城，却独独不愿像我兄长一样日夜苦读，付出同等的努力。”

“不积跬步，便想涉足千里。明知自己差在何处，却还是痴心妄想奢求一些不属于自己的东西，表里不一，着实可笑。”

阿宁转过头，珍珠簪上的兔子格外洁白可爱，她直直看向郭茵，笑道：“郭大小姐以为如何呢？”

郭茵愣住，不知如何回话，只是眼圈一红怯懦道“我以为..以为...”

周围一圈人见二人之间奇妙的氛围皆不言语，似乎也是惊诧于阿宁突然的发问，世人素以为她身子不好、性格绵软，今日一见，原也是个不好惹的辽东女儿。