“……令曲阳君芈良，即刻赶往郢都面见大王！本部兵马集中整备，等候王命！”来自郢都的使者宣读了楚王的命令。
熊午良和钟华等人齐齐拱手领命：“臣，谨遵王令。”
自打送走召滑之后，熊午良开始紧锣密鼓地准备战争。
如果料想不差，这应该是一场郊游式的轻松进军，想必不会有什么大战恶战。
但熊午良仍然没有放松整备，曲阳军、芍湖军两支军队都快速武装了起来，拔营起寨，随时准备出动。
石二的加工厂也大大忙活了起来，成捆成捆的箭矢从流水线上抬下来，整整齐齐地码放在大车上。
钟华十分兴奋，他听了熊午良的转述，知道了越国如今的情况。作为征战沙场多年的大将，钟华十分清楚，如果召滑所言不虚，那么如今的越国已经是一块鱼腩了。
“你在越国可还有甚么亲属在？”熊午良如是问姒仪。
姒仪深施一礼，略微有些期盼地说道：“家父姒惊，不知还是否在人世，若是公子寻得家父……”
熊午良摆了摆手：“我知道了。”
姒仪屈膝下拜：“奴婢谢过公子。”
熊午良轻轻颔首，他和姒仪都知道，越国已经混乱到如此地步，想要寻得姒仪的家人难如登天——即便她的家人也都是越国的王族贵胄。
得到郢都的王令之后，熊午良没有耽搁，立刻收拾好行李，与钟华及几名亲兵一起，驱车直奔郢都。
……
熊午良乘坐一辆青铜战车，身后跟着钟华，还有五名曲阳军士卒，马不停蹄，径直来到郢都。
郢都门前的路上，却并没有熊午良熟悉的商旅车队和商户叫卖声。
只见眼前的郢都城大门紧闭，城墙上的军士手持盾牌，腰挎短剑。
门口站着两排披挂全副甲胄的士卒，熊午良只打眼一看，便知是宫中的禁军武士接管了城防。
熊午良心中一紧。
怎么，难道郢都出事了？
“来者下马，通报姓名——”
钟华不敢造次，连忙举起熊午良的曲阳君铜玺，高声道：“禁军兄弟们……”
“曲阳君芈良，奉大王诏命，回郢都面见大王！”
门口领头的禁军武士似乎是个认得字的，接过铜玺看了两眼，便挥了挥手。
众禁军士卒将城门打开一个小缝，堪堪可以容纳熊午良一辆车的宽度。
“君侯，方才冒犯了——”门口的禁军向熊午良低头致意——
“各地的封君都在赶回郢都的路上，大王怕这些在各自封地里骄横惯了的封君闹事，故而下令，全城戒严。”
“君侯在城中务必谨慎，万万不可生事。”禁军士卒善意地提醒道。
熊午良点头称是，心中更兴奋起来了！
大战将至！
……
入城之后，熊午良一行人直奔驿站，想要先找个地方安歇下来，再去王宫面见楚王。
驿站中，已经停放了不少车马，还有不少黄底红字的旗帜，上面是一个个在楚国十分显赫的名字……
“下官见过君侯……”驿站的小吏验看了熊午良手中的曲阳君铜玺之后，冲着熊午良深深行礼——
“太子殿下吩咐过了——曲阳君大人到郢都之后，无需入住驿站，径直奔王宫寻他去便是。”
言罢，这小吏再次一躬身：“请君侯恕罪——各地的大人都在来驿站的路上，下官正忙得紧，不能亲自带君侯前往王宫了……”
熊午良颔首：“无妨，你自去忙便是。”
一行人便又直奔王宫方向。
这里更是戒备森严，禁军武士看着到来的熊午良一行人，都隐隐挪动身子，有意无意地将剑刃瞄了过来。
“曲阳君大人，好久不见……”王宫门口的内侍倒认得熊午良，冲着后者恭敬地行礼。
熊午良转过头，对着那五名曲阳军士卒嘱咐道：“诸君且暂留此地，等候本君出来。”
“此乃宫禁重地，不比咱们曲阳……切不可四处走动，胡乱生事。”
五名军士一齐拱手：“请主君放心。”
熊午良又和钟华对视一眼，很配合地交出了腰间的剑。
然后二人在两队禁军的带领下，直奔太子所在的寝宫。
……
当初在郢都时，熊午良便没少来芈横的太子寝宫。
可不要想歪了……
如今时隔一年，再次来到这寝宫之前，熊午良四处一望，没有任何变化，便熟门熟路地径直走了进去。
寝宫中央，两个人影正隔着茶案相对而坐。
其中一个，正是身穿一袭土黄色袍服的太子芈横，另外一个，则是熟悉的幼年版黄歇。
见熊午良到来，太子芈横豁然起身，大步迎上前去：“王弟，你可算来了！”
而黄歇则坐在原地，一动未动，冷冷地盯着熊午良和钟华。
显然还在记仇……
熊午良闻到了太子身上浓重的酒气，再往那茶台上一看，只见案子上堆着七八个横七竖八的酒坛子——显然已经喝了许久了。
芈横转过身，看见黄歇坐在原地，便一拉熊午良的袖子，将后者也拉到茶台前。
“此乃黄歇，你们都见过了！”芈横醉醺醺地笑道。
黄歇不情不愿地冲着熊午良拱手：“黄歇见过君侯——好久不见。”
熊午良则是微微一笑……
伸手拍了拍黄歇的脑袋：“未成年人禁止饮酒哦！”
黄歇一愣。
然后，气炸了！
熊午良，我跟你很熟吗？
不要摆出一副和我很不见外的样子好吗？
醉醺醺的太子却对发生的一切浑然不觉，只是哈哈大笑，端起桌上的酒坛，四处张望了一下，却没有新的酒爵，索性直接将手中的酒坛塞到熊午良手中，又伸手一拍，打开了另一坛酒的泥封——
“来，先饮此爵……呃，此坛！”
“为王弟接风洗尘！”