诸侯们对待楚王的态度明显恭敬了许多——尤其是魏韩两国，更是连连敬酒。

笑话，楚国有曲阳侯这么一个狠人在，眼瞅着就是一副谁跳打谁的霸道架势，谁还敢出言不逊？就连秦王嬴稷，脸上也勉强带着三分笑容，敬了楚怀王一爵酒。

楚怀王的一张胖脸笑得如同菊花一般，对各国诸侯、大臣的劝酒来者不拒。

好啊！

多亏了寡人的爱侄……今日之后，楚国的霸主就坐稳了！

恰在此时，只听外面传来一声突兀的高声宣呼：“周天子使者到……”

殿内的各国君臣都讶异地瞪大了眼睛，就连楚怀王都有些懵逼——奇了怪了，我这会盟大典，也没邀请洛阳的那个周天子啊？

虽然困惑，但是各国诸侯、大臣们还是纷纷起身，给予了周天子表面上的尊敬。

别管人家洛阳周室再怎么式微，好歹也是名义上的天下共主。

这点儿面子还是可以给的。

就连刚才还瞪着眼睛大放厥词说什么‘不知周天子为何物’的熊午良也擦擦嘴，施施然站起了身子。

在众目睽睽之下，周天子使者走了进来……各国君臣皆齐刷刷一拱手：“见过天子使者。”

在周王室极盛时期，诸侯面见‘天使’的时候，要恪守礼法、极近尊崇……像是现在这样草草一拱手，在王室鼎盛的时候着实是冒犯之举，很有可能引来‘王师’的征讨。

但现在，周天子早就失去了神圣权威，沦为一个橡皮图章。

唯有在各国在沙场上大胜的时候，才偶然露一下面，以‘天子’的身份给予些许鼓励以及口头上的褒奖……借此刷一波存在感。

经常会出现天子今天褒扬秦国战胜楚国，明天又褒扬楚国战胜秦国这样的滑稽故事。

也没办法——对于暗弱的周王室而言，这是唯一的苟活生存之道。

果然，那身着红衣的天子使者脸上毫无不快，矜持地笑着，对着各国君主一一还礼，然后一板一眼地宣读：“南楚振兴，肃雍显相；济济多士，秉文之德……”

一番冗长晦涩的说辞——大概是根据《诗经·周颂》改编而来，内容大致是歌颂楚国的战功，为王室平定不臣云云……

被官方判定为‘不臣’的秦王嬴稷脸色难堪，一言不发……却也发作不得。

周王室的墙头草行径，所有人都再熟悉不过了。

楚怀王则脸色红润，倍儿有面子。

天子使者终于结束了冗长的说辞……此时此刻，熊午良傻呆呆地瞪着俩眼睛，早就懵圈了。

作为一个没什么文化的纨绔，熊午良根本分不清这劳什子‘天使’到底是在夸楚国还是在骂楚国……

不过看自家大伯那大脸蛋子上的快乐神色，应该是在说好话吧。

楚怀王乐得眼睛都眯起来了——即便他是个愚钝之主，也能感受到天子使者此行的不凡。

楚国办这会盟大典当然意在称霸，而天子使者——不管这个天子的威权再怎么褪色，好歹也是个天子——天子这一番当着所有诸侯面儿的公开表彰，无疑是对楚怀王‘霸主’的官方认证！

再看燕国那边，剧辛的脸都绿了……

……

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