祖龙将战报一挥，声音冰冷：“诸位爱卿，看看这份战报。”

“李由在西南又遭惨败，放火烧林、逼夷人联盟、诈降偷袭，无所不用其极，却仍是败北。”

“朕要你们给个说法！”

群臣哗然，议论纷纷。

一位老臣出列，偷偷看了李斯一眼，躬身道：“陛下息怒，李将军虽败，但其勇猛善战之名非虚。”

“想是夷人狡诈，又有地利之便，故而我军失利。”

“地利？狡诈？”祖龙冷笑，“难道我大秦将士就不懂得利用地利、不懂得使诈吗？”

“李由之败，非战之罪，实乃其策略有误、用人不当！”

祖龙拍案而起，怒声看向李斯，一顿呵斥：“李由何故再败？！屡战屡败，岂非有损我大秦之威仪？！”

李斯诚惶诚恐，俯身顿首：“陛下息怒，由儿虽败，然其亦是为国尽忠。”

“请陛下给予其改过之机。”

赵高在旁冷眼旁观，此时却趁机进言：“陛下，咸阳城内一直谣传，李由数奇，命运多舛。”

“此番再败，恐非战之罪，乃是天数使然。”

祖龙闻言，怒气稍减，却仍眉头紧锁：“李由屡败，实难交代。”

“李斯，你速想办法，发兵救回李由，挽回我大秦之颜面！”

李斯领命，心中忐忑，却也不敢怠慢。

他深知李由之败对大秦之影响，更知祖龙对李由之期望。

当下便躬身道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，挽回败局。”

言罢，李斯退下，紧急召集朝中重臣商议对策。

众臣议论纷纷，有主张严惩李由以儆效尤者，有主张派兵增援以挽回颜面者。

李斯沉吟良久，方缓缓道：“由儿虽败，然其勇气可嘉。”

“当务之急，是发兵救回李由，稳定西南局势。”

众臣闻言，纷纷附和。

于是李斯当即下令，调集精锐之师，火速前往西南增援。

同时修书一封，责令李由戴罪立功，务必挽回败局。

且说李由在西南败后，亦知自己罪责难逃。

然他心中并无畏惧之意，反而激起一股豪情。

他深知自己肩负重任，誓要挽回败局以报君恩。

于是整顿残兵败将，准备与敌军决一死战。

是时。

李由身处西南丛林之中，身边丛林密布，绿意盎然，然而此刻他却无心欣赏这自然之美。

他的部队在夷人的追杀下，已然溃不成军，只剩下寥寥数十人跟随他一路逃亡。

“将军，我们该如何是好？”一名士兵气喘吁吁地问道，脸上满是疲惫与惶恐。

李由咬紧牙关，目光坚定：“向东北方向逃，只要我们能逃出这片丛林，回到蜀郡，就有机会重整旗鼓！”

士兵们闻言，虽面露难色，却也无人敢出言反驳。

他们知道，此刻的李由是他们唯一的希望。

一路奔波，疲惫不堪的他们终于看到了一丝希望。