胡妈妈应了声“好”，扶着明棠去床上休息，给她盖好被褥。

明棠实在太累了，一沾枕头就睡了过去。

等明棠醒来时，已经亥时了，窗外夜幕深沉。她隔着床帐叫了声“胡妈妈”。

胡妈妈收在外间，一听见声响就掀开帘子走进来，把床帐挂起来：“夫人醒了。”

明棠问道：“二爷还没有回来吗？”

胡妈妈回道：“还没呢，奴婢方才去外院书房打听，有小厮说二爷下午在书房里待到戌时，乘马车出门了。今夜怕是不会回来了，夫人起来吃点晚饭吧，别等了。”

谢临走了……

明棠叹了口气，强撑着失落坐起来，她该吃点东西了，再怎么没胃口，也不能饿着孩子。

丫头端了百合莲子粥上来，明棠心不在焉地吃着，胡妈妈拿了一封信进来给她，说道：“这是下午林家送来的信，九小姐今日卯正三刻生了一个七斤的男婴，母子平安。”

明棠看了信，终于露出一点笑容：“真好。”

可惜家里操心事一堆，没法立即去看望九妹……明棠忽然想到什么，吃完粥后，便去了书房，写了一封信交给胡妈妈，吩咐道：“辛苦你今晚帮我这封信交给沈易表哥，明日我想出门和世子爷见一面。”

胡妈妈道：“夫人，这不合适吧？要是二爷知道了，岂不是又要生气？”

“他已经很生气了。”明棠愤然道，“我现在也是气得不行，这口气我要不立马发泄出来，我怕我都撑不到孩子出生。”

她深吸了几口气，努力克制着怒火，又摸了摸自己的肚子。

胡妈妈连忙道：“夫人可别说这样不吉利的话。那，老夫人那边，该如何交代？”

明棠想了想说：“老夫人那边，就说我去看望九妹。要带给九妹的东西，明日一早我让秋月准备。”

胡妈妈见她已下定了决心，只得应是。

第二天早上，明棠吃完早膳，就去和谢老夫人请安，说自己要去看望九妹的事。

谢老夫人虽然觉得明棠现在怀着身孕，出门不太好，但见她疼爱自己的妹妹，也没有多加阻拦，还让盛妈妈去库房拿了一对玉如意，代她送给顾九小姐。

回去后，明棠在屋里做了一会儿孩子的肚兜，一直等到将近正午，也没等到谢临回来，就换了身衣裳，让胡妈妈准备马车出门。

明棠在信里和沈易约在了聚贤楼，这是她母亲留给她的茶楼。她其实也不确定陆献音会不会来见她。他要不来，那真是个懦夫。

茶楼的掌柜已经提前候在门口迎接。明棠下了马车，和车夫说自己要和掌柜商量些生意上的事，就带着胡妈妈进了茶楼。秋月则留在原地盯着车夫和其他人。

等进了门，掌柜的才和明棠低声说：“沈公子和世子爷一刻钟前就到了，在天元阁的雅间里等您呢。”

“有劳了。”明棠颌首道。

这间茶楼一共分三座阁楼，从中间的一品阁到左边的天元阁要经过一条抄手游廊。