这就问上了？明棠温声道：“就读读书，作作画什么的，得空还会抚琴吹箫。女红小时候跟着祖母学过，只是如今早已不精通了。”

张夫人似笑非笑：“还是个才女呢，不错，世人都说女子无才便是德，我却偏就喜欢有才学的女子，见识宽广，心胸也不会狭隘了去。”

顾老夫人觉得明棠答得不好，不知道有心还是无意，见张夫人并不在意，还夸赞了她，这才放下心来。

很快就有丫鬟来报：“夫人，少爷到了。”

张夫人面上一喜，目光越过明棠肩膀，招手道：“远哥儿，来见过顾老夫人。”

明棠转过身，看见花厅外站着一个十七八岁的少年，穿着一件湖蓝色直裰，腰间垂挂着一块白玉镂雕蟠纹玉佩，身姿挺拔，气质温和，样貌虽说不上多俊朗，但五官也还算端正。

张致远几步走到张夫人面前，先恭恭敬敬地唤了声“母亲”，再向顾老夫人见过礼，最后才把目光落在明棠脸上，表情变得有些局促，不知如何开口。

张夫人介绍道：“这是你明棠妹妹，你穿开裆裤那会儿母亲还带你来参加过她的洗三礼呢，一转眼，都长这么大了。”

“原来是六妹妹。”

张致远和明棠互相见过礼，就把目光挪开了。倒是明棠一直暗暗打量他，把他从头看到脚，企图从他身上挑出一点毛病来。

看到最后，毛病没挑出来，反倒发觉对方的耳根子一点一点变红了。

顾老夫人让丫鬟换了新茶，又上了几碟瓜果点心，招呼他们入座，刚问了张致远两句学业上的事，明棠的表哥沈易就带着一帮人风风火火地过来了。

明棠余光瞥见沈易远远走过来，松了口气，装作什么都没看见，捧起茶盏喝了一口。

沈表哥在京城念书，顾明玉出嫁，祖母自然也请了他来。明棠便叫他过来给自己解围。

只是待那一帮人走近，明棠才惊讶地发现，陆献音竟也跟过来了，面色一僵。

顾老夫人也发现了沈易和陆献音，还有他们身后一个眼生的公子哥，不由吓了一跳，连忙扶着宋妈妈的手站起身。

张夫人见顾老夫人一脸凝重，也跟着起身。

陆献音长腿一迈，越过沈易，拿折扇指着顾明棠说：“好你个顾明棠，你姐姐出嫁，你竟连张请帖也不给我送，也太不够意思了！”

明棠有些莫名其妙，她做什么要给他送请帖！一想到，他可能是为了给自己解围，屈身一礼：“前些日子忙忘了，实在是不好意思，我这就去让人给您补上。”说着，朝身后的丫头使了个眼色。

陆献音冷哼一声，摇了摇扇子，脸色缓和了些：“这还差不多。”

顾老夫人觉得这世子爷实在是随性，当着这么多人的面，一上来就喊姑娘家的闺名，也太没规矩了些，要不是知道他就这脾性，怕是以为他故意在害明棠。

只是世子爷的身份摆在那，谁又敢说他一句不是？当下只得迟疑地看了一眼沈易。祈求他快点把这小阎王带走，别耽误了明棠说亲。

沈易解释道：“是这样的。世子爷昨日原本想约我去爬山，听说我要来赴宴，就一起跟过来了，没提前告诉老夫人一声，实在是不好意思。还有这位……”沈易侧过身，介绍身后的一位少年，“这位是吏部侍郎秦大人家的七少爷，秦齐光。”

一个生得唇红齿白，眉清目秀的少年，走上前向老夫人行礼，视线不经意地在明棠脸上掠过，却愣了一下。