顾惜苒鼓起勇气，抬头看向顾老夫人，哽咽道：“祖母，我和他是真心相爱的，还有两个月我就要出嫁了，今日和他见面，只是想好好和他道个别，绝对没有做出任何出格的事！”

“光天化日，孤男寡女，暗中私会，这还不叫出格？那什么才叫出格？”顾老夫人被气得心肝儿都在颤抖，几度喘不上气。

“听你这话，怕不是第一次了罢？之前你都是怎么瞒过你院里的丫头的？都有哪些丫头帮你打掩护，今天晚上，通通给我仗打了发卖出去！”

顾惜苒泣不成声，摇头道：“祖母，这件事和我的丫头没有关系，您要罚就罚我一个人吧！”

“你急什么？我说不罚你了？”顾老夫人眼神阴骘，“你一个官家小姐，虽是庶出，却也是从小当金枝玉叶来养的，怎的养得你如此轻佻放荡，什么脏的臭的你都眼巴巴地贴上去，居然跟一个奴才私相授受？！”

“今日我要不好好教训你一顿，就配不上你祖母二字！来人呐！”

门外两个婆子应声而入。“老夫人有何吩咐？”

顾老夫人厌恶地看了一眼王尧，语气冰冷：“把这狗奴才的舌头给我割下来！”

“不要啊祖母！”顾惜苒惊叫一声，哭着爬到老夫人跟前，抓住她的衣摆哀求道，“祖母，我再也不会和他见面了，我听您的话，乖乖嫁到甄家去，求您绕了他这一回吧！”

那王尧听到老夫人的话，吓得瘫坐在地，舌根发冷。

“你还敢求情。”顾老夫人扯开她的手，“要不是因为你已经和甄家定了亲，我非得连你一块打死不可！省得你再自甘下贱，害得你几个姐姐都坏了名声。”

婆子很快把王尧架起来拖了下去，顾惜苒听见王尧的求饶声，忽然转身大喊一声“尧哥哥”，起身朝他奔去，却一个踉跄跌倒在地。

常姨娘在一旁急得拼命跺脚：“苒姐儿，你是疯了不成？”

顾老夫人看着这荒谬的画面，闭了闭眼，冷笑道：“可不是疯了。”随后深吸了几口气，对宋妈妈说：“叫一个婆子进来，给我打她，打到她清醒为止。”

她平时就是对这几个孩子太放纵太仁慈了，才会一个比一个放肆。

顾惜苒从地上爬起来抹了抹眼泪，一脸心如死灰，却看不到一丝恐惧。

婆子的第一个巴掌落下时，明棠和顾明玉不约而同地闭上了眼。

顾明玉听到那巴掌声，有种落在自己脸上的感觉。

打完第十下，顾老夫人喊了声“停”，对明棠和明玉说：“你们两个先下去吧。”

顾明玉早想走了，站在这儿多一刻，简直如坐针毡，迫不及待地上前行了退礼，和顾明棠一起离开。

临走前，明棠忍不住回头看了一眼顾惜苒。她的脸都被打肿了，可见婆子下了多大的力气。只是自己又能怎么办呢……

顾明玉见她磨磨蹭蹭的，警告似地碰了一下她的手。

等到了屋外，顾明玉小声和明棠说：“我告诉你，你可别想着给九妹求情，祖母只割了那奴才的舌头，已然是仁慈，我可巴不得他死了了事。免得让他有机会把事情传扬出去，到时候，你也落不着好。”

明棠想说，她该不会以为，祖母说割了他的舌头，就只是割了舌头罢？不过是为了不落人口舌罢了。顾惜苒心里应当也是明白的。

“你当初和杜二少爷幽会的时候，就不怕他把事情说出去了？”