平昭和陆献音虽尚未定亲，但两家人都早已默认他们迟早会成亲，在平昭眼里，陆献音瞒着她跑到大兴去找自己，与红杏出墙有何异？

明棠觉得这事实在是很难办，平昭要是真误以为自己和陆献音有什么，就此盯上自己，怕是甩都甩不掉。还是得找个机会，让陆献音去和她解释清楚才行。

离开了肃王府所在的胡同，明棠掀开窗帘往外看。

这一带住的都是王侯贵勋，光是那一扇扇气派高耸的大门，便与顾家有着天壤之别。明棠记得，靖远侯府好像也在这儿附近……

明棠睁着眼四处张望，没瞧见陆献音的影子，走着走着，却反倒瞥见一道熟悉的身影。

大堂哥？他不是在书院念书么？怎么会到这儿来？

明棠连忙让车夫停下马车，就见大堂哥顾启独自走到一间宅院前，从灰蓝色道袍的宽袖中取出一把钥匙，打开了宅院的铜锁，又警惕地看了看四周，才推开院门。

只见他前脚刚踏进门槛，一只挂着碧玉手镯的芊芊玉手就从门内伸出来，一把拽住他的衣襟，将他拉了进去。

不等明棠反应过来，院门“砰”地一声从里头关上了。

明棠捂着嘴瞪大了眼，整个人都呆住了。

大堂哥这是，这是……养了外室么？

明棠倒吸一口凉气，默默记住了宅院的位置，放下帘子，让车夫接着往前走。

一路上，明棠的手脚都是冰凉的，心更是乱成一团。

她曾听祖母说，大堂哥为了举业，不仅不愿娶妻，到弱冠之年了，房里连个开脸的通房丫头都没有。谁能想到，大堂哥在外头瞒着家人逃学也就罢了，居然偷偷在京城里养外室。

这事要让大房和祖母知道，家里怕是得乱翻天了。

只是……明棠暗自思忖着，家里几个孙辈每个月的月例只有七两银子，大堂哥是长房长孙，深受祖母重视，所以给的会多一些，却应当还不至于有能力租得起这个地段的宅院，更别说养女人也要花费不少银钱。

此事，恐怕没有那么简单……

马车快到顾家时，明棠又让车夫停下来，让秋月给了随行的护卫和车夫一人二两银子，说道：“方才的事，你们就权当做没有瞧见，一个字都不许透露出去，明白么？”

下人们领了银子，才不想参和主子们那些乌七八糟的事，个个都高高兴兴地点头。“小姐放心吧，奴才们心里有数。”

明棠这才重新上了马车，秋月在一旁看着担忧：“小姐，您真的不打算告诉家里人么？”

明棠摇头道：“枪打出头鸟，这事可比四堂姐那事严重得多，不是我们能干涉的，还是想个法子，让大房的人自己发现吧。”

秋月点了点头。

回到顾家后，明棠赶紧去了兰芳院见祖母。

顾老夫人站在门口等得心焦，远远看见孙女平安回来，看上去并无异样，才稍稍放下心来。

明棠上前给祖母请安，又和同在一旁等待的顾三顾明玉打过招呼，祖母连忙问道：“怎么样？平昭县主没有为难你吧？”

明棠心下一动，挽过祖母的手臂往屋内走去：“没有，我把县主送到王府就回来了，她没有再为难我。”

顾明玉闻言，很是失落。她在这里等了这么久，不就是为了看明棠的笑话，结果却什么都没看着。