明棠找到文罗大师将人带到禅房时，马氏正坐在女儿身侧，捏着帕子不住哽咽。见师父进来，连忙起身整理了一下仪容，向他问安。

文罗大师隔着丝帕为明玉把了脉，双手合十念了一句“阿弥陀佛”，方道：“施主不必担忧，令媛只是受了惊讶，并无大碍，精心修养片刻即可。”

“有劳师父了。”马氏也合手回了礼，明棠便送他出去了。

马氏回头望着女儿惨白的小脸，仍是止不住的伤心。早知如此，她就不该答应老夫人和周家定亲，老夫人有的是儿孙环绕膝下，她却只有这一个女儿，真折腾没了，也只有她一个人心疼罢了。

明棠送完文罗大师回来，顾明玉已经悠悠转醒了，马氏端了水喂给她喝，她却偏头抿着唇不肯依。

马氏急得不行，又不敢说重话，明棠走过去劝说道：“伯母，还是让四姐一个人静一静吧。”

顾明玉动了动眼皮子，看了明棠一眼，抱着薄裘背过身去。

回到顾家后，马氏又请了大夫来给顾明玉瞧，开了副安神的方子。

就这么修养了几天，顾明玉虽仍旧谁都不愿搭理，但好歹一日三餐能照常吃下了。

马氏这才鼓起勇气，在某日早上去给兰芳院请安时，和顾老夫人提起想和周家退亲的事。

顾老夫人一口回绝：“不行！玉姐儿今年都快十七了，连退两次亲，还有哪个大户人家愿意要她？”

“妾身何尝不明白这个道理？”马氏眼眶一红，“可有什么能比玉姐儿的命还要重要？”

顾老夫人也犯难了：“要不是你平日太溺爱她，她也不至于遇到一点不顺心的事，就寻死觅活的。”

明棠正坐在一旁帮祖母看账本，仔细思考了一会儿，抬起头问：“伯母，退亲的事，可是四堂姐主动要求的？”

马氏寻思这丫头亲眼见了她姐姐寻死的样子，难不成，还要帮着她祖母说话？当下就有些不满。

“你四堂姐都几日不愿开口和我们说话了，你大堂哥忙着举业专门跑回来看她，她也不搭理，不是想退亲，还能有别的原因不成？”

明棠道：“这倒未必。那日四堂姐也是受了杜二公子的蒙骗，才会一时想不开。依我看，与其草草退亲，倒不如和周家商量一下，延迟婚期，让四堂姐再冷静地想一想，倘若她真的决定了，再退亲也不迟。”

潘氏点头道：“母亲，这个主意好。本来只两个月筹备亲事，就有些匆忙，这一来，倒也没什么不合理的。”

马氏觉得明棠言之有理，期待地看着顾老夫人。

顾老夫人不太乐意。这门亲事，本就是他们顾家高攀了周家，再提出要延迟婚期，岂不是得罪了周家？万一人家干脆不要顾明玉了，可怎么是好？

只是这屋子里一个两个都赞同这种做法，老夫人也不好再反对。

当日下午老夫人就和马氏，带着酒水瓜果到周家去了。

好在周家的老夫人还算通情达理，听顾老夫人说想多些时日筹备亲事，找人算了一下吉日就答应了。