这是顾明棠和皇帝决裂后，第一次派人请他到慈宁宫来。

她有气无力地伏在临窗大炕上，布满血丝的双眼，痴痴地望着宫墙下一地零落。

眼下正值雨季，满城乌云密布，连日的风雨，已将她去年初秋种下的山茶花树，摧打得不成样子。

那时她天真的以为，等花开了，人就回来了。谁曾想，如今她竟全都见不到了。

顾明棠失落地收回目光，一阵闷雷从慈宁宫的琉璃瓦顶上掠过，细密的雨滴打在暖阁的窗台上，唰唰作响。

听到这急促的雨声，明棠忽然着急起来：“婵儿，婵儿，下大雨了，陛下还没有来吗？”

宫人闻声从外头赶来，为明棠合上窗扇：“回太后娘娘，还没呢。听太监说，陛下今早下了早朝，就去了陈妃宫里。雨大路滑，一时半会儿怕是不会过来了。”

顾明棠叹了口气，心口忽然一阵剧痛，重重咳嗽几声。

宫人连忙递上帕子，为她拍背顺气，忍不住劝道：“一会儿陛下若来了，娘娘莫再提谢大人的事了。”

“怎么能不提呢？”

顾明棠捏紧帕子，气若游丝地：“你瞧瞧陛下亲政后，都做了些什么好事？”

“先是放任奸佞构陷忠良，如今人都死了快一年了，家也抄干净了，居然还要把人从墓里拉出来鞭尸。”

“那可是兢兢业业教导了他八年的恩师！”

“哀家今日定要亲口问问他，谢大人究竟做了什么伤天害理的事，能让他这样恨之入骨。”

说到最后，顾明棠声音都重了几分。

她已是病入膏肓，没有多少时日了，骤然动气，一下耗光了她几乎所有力气，柔弱地伏倒在炕桌上，原本木然涣散的眼中，却闪着灼灼的光芒。

“太后病了这些个月，竟还不知悔改。”

一道清冷的声音在大殿中响起，伴随着窗外雷声轰隆作响。

顾明棠的心头猛然震动了一下，一抬眼，正瞥见门口那抹熟悉而又陌生的身影。

他已经许久不叫她母后了。

虽然顾明棠只是建仁帝名义上的母亲，但建仁帝年幼丧母，登基时不过八岁，无法料理国事。

明棠便遵照先帝遗嘱，垂帘听政。

藩王起兵造反，他吓得整夜哭泣，是她把他抱进怀中，悉心安抚。

主少国疑，是她挡在他跟前，为他应付前朝各个党派之间的明争暗斗，尔虞我诈。