此时的北方仍是一片安宁祥和，唯有朝中的大臣们整日忙得脚不沾地，谢临也不例外。

谢老夫人忧心战事，到了九月十五这日，便带上家中的几位儿媳和孙辈，一起到宝华寺去，为将士们抄诵佛经祈福，保佑他们早日得胜归来。

明棠大着肚子，也一块去了。

上完香后，谢老夫人又提议到附近的香山去走走。眼下正是金秋时节，漫山遍野都是火红的枫叶，如火焰般耀眼。

明棠怀着孕，爬不动山，谢老夫人便让江氏陪着她到山脚下的尼姑庵里去坐坐，讨杯水喝。

不曾想，却在庵里碰到了顾惜微。

她穿着一身灰色的海清，头发剃得一干二净，已然出家脱离俗世了。

明棠见到她第一眼，险些没有认出来。“为什么，为什么要出家？”

顾惜微神情很宁静：“自然是因为对这世间没有眷恋了。”

“那父亲呢？父亲可知道？”

顾惜微道：“我已与顾家断绝了关系，此后我做什么，都与他们没有干系了。”

明棠心情十分复杂。她喝了口水，沉默半晌，才说道：“如果你有什么需要帮忙的，可以来找我的，我们的关系虽然一直不大好，但好歹姐妹一场。不管你信不信，你走到如今这一步，我心里也是不好受的。”

顾惜微回忆起她们的那些过往，心中不由得发酸。她深吸了口气，扯出一抹笑：“不必了，如今这样也挺好的。以前我性子要强，总是嫉妒你，凡事都要与你争个高低，到头来，非但什么都没有得到，还把自己弄得遍体鳞伤。也许是时候，该学着放下了。”

明棠微微一笑：“不管什么样的日子，只要你能想得通，就是好的。你自己多多保重身体，时候不早了，我该走了。”

说完，她扶着秋月的手站起身，和顾惜微互相拜别。走到凉亭外，顾惜微忽然叫住了她：“六姐姐。”

明棠回过头，却见顾惜微红了眼眶，嘴唇微动，望着自己欲言又止。

她道：“你不用说，姐姐都明白。”

顾惜微露出一个带着苦涩的微笑，双手合十，朝她躬身一礼，目送着她远去。

走到尼姑庵大门外，明棠看见江氏在和一个男人在说话。

男人相貌堂堂，长得人高马大的，笑起来却很温和，明棠心下疑惑，走上前唤了一声“六弟妹。”

江氏听见明棠的声音，吓了一跳，退到一边：“二嫂嫂。”

明棠走到江氏身侧，好奇地打量着眼前的男人，问江氏：“这位是？”

江氏莫名有点心虚，支吾道：“他，他……”

那男人却朝明棠拱手道：“在下袁牧，见过谢二夫人。”

明棠这才想起来，连忙行了一礼：“原来是袁大人。瞧我这记性，真是失敬，失敬。”

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