他的语气虽然平和，但眼神中却不经意间流露出一丝期待——他内心深处，还是更希望能有一个儿子，以继承大统，减轻他肩上的重担。

叶贵妃敏感地捕捉到了沈荣兴眼神中的微妙变化，但她没有点破，只是微微一笑，将这个话题轻轻揭过。

她知道，无论孩子的性别如何，都是她与沈荣兴爱情的结晶，是她在这深宫中的依靠和希望。

两人正沉浸在对未来生活的美好幻想中，突然，太监总管李公公轻声步入，打破了这份宁静：“皇上，阮妃娘娘求见。”

沈荣兴闻言，眉头微皱。他看向叶贵妃，眼中闪过一丝歉意：“贵妃，你先坐下休息，朕去与阮妃说几句话，很快就回来。”

叶贵妃心中一沉，但她还是强装欢颜，点了点头：“皇上，您去吧。臣妾在这里等您。”

沈荣兴起身，轻轻拍了拍叶贵妃的手背，然后转身离开了房间。他的身影消失在门外，留下叶贵妃一人，孤独地坐在空旷的房中。

叶贵妃的脸色渐渐变得难看。她不明白，什么时候起，沈荣兴对阮妃这么好了，竟然还要特意与她出去说话。

要知道，在这后宫之中，除了她叶贵妃，沈荣兴从未对任何一位妃子如此上心过。

叶贵妃坐在回廊的阴影里，心中如同被千钧重石压着，喘不过气来。阮妃的出现，如同一道突如其来的风暴，打破了后宫原有的平静。

叶贵妃深知，若不尽早解决这个隐患，她与沈荣兴之间的感情，乃至她腹中的孩子，都可能受到威胁。

叶贵妃并非冲动之人。她明白，在这深宫之中，任何轻率的举动都可能带来无法预料的后果。

因此，她决定采取更为巧妙的手段，借刀杀人，以除去阮妃这个心头大患。

当夜，叶贵妃借口身体不适，提前离开了与沈荣兴的聚会。她并没有直接回自己的寝宫，而是转道前往了未央宫，准备找皇后商议此事。

在她看来，皇后作为后宫之主，对沈荣兴的影响力不容小觑。若能得到皇后的支持，除去阮妃的计划无疑将更为顺利。

未央宫内，烛光摇曳，皇后正端坐在桌前，悠闲地翻看着一本古籍。

见叶贵妃突然到访，她微微一笑，放下手中的书卷：“贵妃怎么这个时候来了？可是有什么急事？”

叶贵妃勉强挤出一丝笑容，行礼道：“臣妾参见皇后娘娘。臣妾确实有些事情，想请娘娘赐教。”

皇后示意叶贵妃坐下，并吩咐宫女上茶。叶贵妃接过茶杯，却只是轻轻摩挲着杯沿，并未饮下。

她犹豫片刻，终于开口：“娘娘，臣妾有一事相求。近日，阮妃频繁出入皇上的寝宫，臣妾担心……”

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